A minha primeira memória do Algarve é um rosto radiante e uma mão enrugada a passar-me uma laranja recém colhida. Rapidamente descasquei e comi o que na altura tinha o sabor doce e suculento do céu encostado a uma amendoeira e, vinte e cinco anos depois, ainda sorrio nesse momento sempre que desembarco de um voo no aeroporto de Faro.
De muitas maneiras, muita coisa mudou nas duas décadas e meia desde então; mais resorts, mais turistas, vilas de pescadores que se desenvolveram tanto que você não reconheceria em um cartão postal antigo. Por outro lado, ainda é a mesma coisa. Senhoras radiantes e de rosto enrugado vendem laranjas em barracas de beira de estrada, castelos árabes compartilham a história da região e pequenos restaurantes nas ruas de paralelepípedos servem o tradicional frango Piri-Piri, sem saber que uma famosa cadeia está vendendo a mesma coisa três vezes o preço em outro lugar. A maior mudança? Agora tenho a sorte de chamar isso de lar, e essas laranjas doces e saborosas são uma ocorrência diária.
Você pode imaginar o Algarve como britânicos bêbados e grandes resorts, mas acredite em mim; você não precisa ir muito longe para descobrir praias pitorescas, lagos com flamingos dançantes ou cidades termais montanhosas. Aqui estão algumas das minhas jóias escondidas no Algarve favoritas de quase uma vida inteira explorando esta parte ensolarada de Portugal.
E se você está procurando um lugar para ficar no sul de Portugal com um toque especial, confira minha lista de acomodações únicas e inusitadas no Algarve.
1. Silves
Silves oferece a mistura perfeita de história, cultura e gastronomia. Outrora a capital do reino árabe aqui no Algarve, seu castelo vermelho bem preservado, empoleirado acima das ruas e praças coloridas abaixo, ainda é o maior da região. Rodeada por colinas verdes e laranjeiras, a cidade de Silves tem um mercado local impressionante, uma antiga mesquita (convertida em igreja) que possui características góticas e barrocas e muitos cafés tradicionais ao longo de suas pequenas ruas de paralelepípedos. Parece um mundo longe das estradas cheias de bares nos resorts de praia e é melhor explorada em agosto, quando O Festival Medival de Silves acontece em.
2. Ponta de Piedade, Lagos
Ao longo da costa de Lagos, pode perder-se num labirinto de grutas e a Ponta da Piedade é a minha favorita nesta cidade movimentada e caiada de branco. Afaste-se um pouco do centro, e essas falésias cor de mel contra as águas claras são um playground para os amantes de esportes aquáticos. Para aqueles que querem sentar e aproveitar o passeio, pegue as escadas espalhadas pelas falésias e pule em um barco de pesca local para um passeio em ritmo lento.
3. Tavira
A história mourisca ganha vida em Tavira, onde a igreja Maria do Castelo alberga os túmulos dos cavaleiros e o castelo medieval tem vistas panorâmicas sobre esta pequena cidade. O rio que atravessa é uma extensão do parque natural nas proximidades e flamingos podem ser encontrados dançando pelas salinas na temporada. As ruas de paralelepípedos e longos trechos de praias de areia nas proximidades fazem desta uma excelente base para explorar o Algarve e, graças à vibração mais tradicional aqui, proporciona uma experiência portuguesa mais autêntica.
4. Alt
A uma curta distância de Loulé encontra-se a pequena aldeia de Alte, que oferece uma excelente visão de um modo de vida local e de ritmo mais lento. Se você se afastar dos resorts costeiros, os pratos tradicionais portugueses, com preços tradicionais portugueses, são um descanso bem-vindo dos menus iguais e caros que dobram as principais ruas da região.
A cachoeira próxima, embora pequena e agora às vezes sem água, é uma caminhada agradável fora do forte calor dos meses de verão.
5. Estoi
Nos arredores de Faro está Estoi, uma pequena freguesia que abriga ruínas romanas em Milreu, mas também um dos meus edifícios restaurados favoritos na região. A Pousada de Faro, outrora em ruínas, foi agora renovada no interior com os motivos a seguirem como parte de um projeto de renovação de um hotel de luxo que está a dar vida a muitos edifícios históricos em Portugal.
Você não precisa ser um convidado para explorar as principais salas e jardins deste palácio do século XVIII, embora um copo de vinho gelado na varanda venha com uma fatia de grandeza que você terá dificuldade em encontrar em outros lugares do Algarve. Se você quiser experimentar os banhos turcos e o luxo das butiques, precisará reservar um quarto.
6. Loulé
As ruas coloridas de Loulé, com uma localização central, são outra excelente base no Algarve para quem não quer ficar numa estância balnear. Como em grande parte de Portugal, a maior alegria vem de vagar sem rumo pelas ruas de pedra enquanto pega cafés e doces em intervalos adequados. A razão pela qual amo tanto Loulé é que, até agora, o turismo não afastou completamente o modo de vida tradicional, e muitos dos moradores são locais.
O centro da cidade tem ótimas lojas, um castelo e um vasto mercado local e, em geral, é uma chance de ver o Algarve não lavado pelos visitantes. Se você estiver por perto no final de junho ou início de julho, não deixe de conferir o Festival Med quando uma série de eventos musicais, culturais e artísticos tomam conta da cidade.
7. Percurso pedestre Castelo de Paderne
Esta igreja em ruínas e muralhas fortificadas do século XVI já não é muito para se ver, mas o passeio pelo moinho próximo com pequenas tartarugas no rio é uma pausa agradável da praia se você estiver de carro. Faça a trilha de duas horas passando pela ponte medieval para ter uma pequena visão da longa história ao longo do sul de Portugal.
8. Praia da Marinha
A praia em si é uma das mais famosas de Portugal e com sua aparência marcante você pode ver o porquê, mas a minha parte favorita de vir aqui é a caminhada no topo da falésia. Rochas multicoloridas cobrem a trilha de caminhada até pontos de vista épicos, e os amantes do Instagram agora estão começando a se reunir para tirar a foto em forma de coração das rochas (como você pode ver na minha foto, eu não sabia disso na época) . É um ótimo local para estacionar o carro e fazer um piquenique com vista para o Atlântico.
9. Cavernas de Benagil
Sem dúvida uma das mais famosas oportunidades fotográficas do Algarve, as grutas de Benagil podem ser acedidas de barco a partir de várias paragens ao longo da costa, embora a Praia de Benagil seja a mais próxima. Você pode nadar desta praia para as cavernas, embora não seja aconselhável com as correntes e, tragicamente, houve uma morte nas proximidades nos últimos anos, pois um barco colidiu com um nadador, por favor, não.
Dentro da caverna, você ficará impressionado com a luz do sol do buraco no telhado iluminando as ondas do interior.
10. Ferragudo
Embora a população desta pequena vila piscatória seja minúscula, tornou-se um ponto turístico cada vez mais popular para provar o ‘autêntico Portugal’. Quão autêntico é agora é questionável, mas afaste-se da praça principal para visitar o interior ornamentado da igreja antes de descansar na praia com um pequeno castelo (agora, acredito, uma casa particular) acima.
A partir daqui os barcos atravessam o rio até ao ponto turístico preferido da Praia da Rocha onde o clube de praia, Sem Água Soloé um excelente local para tomar sol antes de chegar às festas noturnas.
11. Fontes, Estombar
Este parque municipal é um local popular para nós locais fugirmos da praia e desfrutar de um piquenique rodeado pela natureza. As mais de 12 mesas de piquenique ficam ocupadas rapidamente em um dia ensolarado e os seis churrascos estão disponíveis para uso, basta trazer seu próprio carvão e utensílios de cozinha.
A velha roda de água, um anfiteatro e a casa dos moinhos são os principais ‘pontos turísticos’, mas o parque abriga vários animais selvagens e pássaros, com flamingos sendo uma adição bem-vinda durante a temporada. Estombar é uma cidade pequena, mas tem uma estação de trem que pode torná-la mais acessível para quem não tem carro.
12. Monchique
Se você estiver visitando nos meses de verão, algumas das nascentes locais aqui podem ter secado, mas se você gosta de descanso, os antigos resorts de saúde em Caldas de Monchique são um ótimo lugar para fazer o check-in. Cercado por árvores densas e rochas enormes, esta parte elevada do Algarve é totalmente diferente da costa e é um bom local para parar se você estiver planejando dirigir para a região do Alentejo em seguida. Certifique-se de trazer suas garrafas de água recarregáveis para tirar água diretamente das nascentes aqui.
13. Carvoeiro Board Walk & Caminhadas
Tive a sorte de chamar Carvoeiro de minha segunda casa durante a maior parte da minha vida e esta pequena vila, com uma pequena mas perfeitamente ladeada de falésias, tornou-se o garoto-propaganda do Algarve nos últimos tempos. Suba a colina à esquerda da praia onde uma igrejinha marca o ponto de partida do Carvoeiro Board Walk, um caminho de madeira que abraça as falésias. Desça até Algar Seco para piscinas rochosas e formações escarpadas ou apenas para tomar um copo de vinho no bar Boneca enterrado na rocha.
Para quem não se importa de caminhar, continue até Vale Covo, uma praia fechada mas deslumbrante junto ao hotel Tivoli e termine no farol vermelho onde pode virar para o interior para um punhado de restaurantes. o Sky-Bar no recém-reformado Tivoli também contribui para um belo pôr do sol no verão.
14. Lagoa
Lagoa cresceu muito nos últimos 30 anos e tornou-se uma região vinícola relativamente conhecida em Portugal (leia-se: degustação/bebida de vinha é obrigatória). Está localizado nos arredores de Carvoeiro e Ferragudo e, novamente, como Loulé, oferece uma sensação de cidade muito mais local. Pequenos restaurantes nas ruas laterais, como A Tasquinha na cidade ou A Paleta na estrada para Carvoeiro oferecem menus de grande valor. Quinta dos Santosuma cerveja artesanal e uma vinícola recém-inaugurada oferecem a chance de bater na porta da adega ou pegar algumas tapas e a Cooperativa convertida, agora sede do ‘Galeria Dama de Vermelho‘ serve tanto vinho quanto cultura. Você também encontrará meu parque aquático favorito no Algarve, Slide and Splash, nas proximidades.
Se você estiver por perto no início de julho, então a noite, mercado à luz de velas é uma época muito bonita para visitar e ver as ruas todas iluminadas por chamas naturais.
15. Praia da Senhora da Rocha, Porches
Localizado perto de Porches, adoro as vistas da rocha que se projeta entre as duas praias de ambos os lados. A igreja caiada de branco empoleirada na borda é um dos meus lugares favoritos para relaxar com um bom livro e sentir que estou no fim do mundo. A praia à direita é mais difícil de descer, mas geralmente é mais silenciosa do que a da esquerda.
16. Ria Formosa
Um membro bem merecido das ‘7 Maravilhas Naturais de Portugal’, este parque natural formado por uma mistura de bancos de areia, enseadas e lagoas é repleto de vida selvagem, praias tranquilas e belas vistas. Se você tem um voo diurno, fique de olho, pois fica incrível quando visto de cima. Os barcos de Faro irão levá-lo em passeios ou passeios de um dia para algumas das partes mais difíceis de alcançar e você pode até passar a noite em uma casa-barco aqui, minha principal escolha para acomodação única no Algarve.
17. Cabo de São Vicente / Sagres
O ponto mais ocidental da Europa continental creio ser o Cabo da Roca, perto de Lisboa, embora muitas vezes a isso seja dado a designação e se aproxime. O farol e as falésias dramáticas aqui são um bom ponto de parada em uma viagem para a costa oeste menos explorada do Algarve
18. Aljezur
A costa oeste do Algarve está repleta de spots de surf, praias desertas, pequenas aldeias e vales agrícolas. Em Aljezur, as ruínas de um castelo mouro do século X contam a história da região; se ainda não reparou, muitos lugares do Algarve começam por Al, que destaca a história e as raízes do período árabe na Península Ibérica. Existem algumas praias verdadeiramente incríveis ao longo da costa, dunas de areia, grandes caminhadas e grandes ondas em abundância. Tão poucos turistas se aventuram nesta parte do Algarve, e dado o quão curtos são os percursos de condução graças às novas auto-estradas (com portagens), é um crime.
19. Rota Vicentina, Trilhos da Costa Oeste
Para quem gosta de caminhar, em vez de passear de estância, a Rota Vicentina é uma vasta rede de trilhos pedestres que atravessa o Algarve e a região de ligação do Alentejo. A Trilha dos Pescadores abraça a costa e as vistas são de tirar o fôlego; uma rota alternativa pelo interior oferece um passeio pelas colinas de aspecto mais árido de Portugal.
Na verdade, temos uma semana inteira em abril dedicada à natureza da região e o site tem muita informação sobre como desfrutar das jóias escondidas do Algarve de várias maneiras ao ar livre.
20. Fonte Benemola e Querenca
Isso faz uma boa combinação em uma manhã ou tarde. A trilha de caminhada bastante fácil pelo parque nacional, Fonte Benemola, leva algumas horas e leva você pela vegetação, riachos e antigos lagares e moinhos de água.
Perto dali, a pequena aldeia de Querenca sobre uma colina é uma terra lindamente imaculada e caiada de branco com um forte compromisso com a cultura e a alfabetização através do seu centro cultural. A pracinha com dois restaurantes e uma igreja é o local ideal para comer um pouco ou provar o bolo de amêndoa local, depois de um passeio pelo parque.
Bônus: Paraquedismo e SevenAir
Se a aventura é mais a sua praia, então o aeródromo fora de Portimão oferece paraquedismo com incríveis vistas panorâmicas da costa algarvia. Também é o lar de SevenAiruma pequena companhia aérea portuguesa que nenhum dos meus amigos por aqui parece ter ouvido falar.
Para tarifas relativamente boas, estas pequenas aeronaves fazem voos regulares para Cascais, perto de Lisboa, e algumas das cidades mais proeminentes do extremo norte que também têm ligações para a Madiera. Isso não apenas oferece uma alternativa conveniente do que voltar a Faro para se conectar por Lisboa, mas os pequenos aviões, que fazem várias paradas na rota para o norte, oferecem vistas fantásticas do país a partir das janelas.
A melhor parte do Algarve é o seu tamanho compacto, por isso é a viagem ideal para atingir muitos pontos em um período relativamente curto. Se você quer uma vibração diferente ou apenas uma praia diferente todos os dias, há muito mais acontecendo aqui do que as suas férias típicas de folhetos gostariam que você acreditasse.
E se você está procurando um lugar para ficar no sul de Portugal com um toque especial, confira minha lista de acomodações únicas e inusitadas no Algarve.